Rêves parfumés

Cela est pour nous une évidence: un parfum, lorsque nous le respirons, libère notre imaginaire. La rencontre avec un parfum provoque en nous des associations inconscientes, des rêves. Il nous fait voyager et un parfum composé uniquement de fleurs et de plantes nous fait voyager naturellement.

Pour tenter de répondre à cette question et comprendre ce que le parfum d’une fleur provoque chez l’animal, des équipes ont mené des recherches et viennent de publier leurs derniers travaux (1, 2). Ceux-ci ont porté sur l’étude des réactions de petits mammifères lorsqu’ils respirent les parfums de la lavande et celui d’un agrume, la bergamote. Des plantes dont les huiles essentielles sont connues pour leurs leurs effets relaxants chez l’homme (3, 4).

L’équipe italienne de recherche, qui a commencé ses travaux sur la bergamote il y a plus de 10 ans (5), a montré que chez les animaux, respirer le parfum de l’huile essentielle déclenche des effets similaires et d’intensité comparable à ceux obtenus par des injections de benzodiazépines. Les travaux sur la lavande (2) ont montré que de la même manière que pour la bergamote, dans les deux cas, naturel ou synthétique, les mécanismes impliqués dans le système nerveux des mammifères font intervenir des intermédiaires similaires, comme la sérotonine.

Pourrions nous, nous aussi, avantageusement et sans effets secondaires majeurs, utiliser les fleurs pour leurs effets anxiolytiques naturels? Pourrions nous détourner les patients des produits synthétiques au profit des simples?

Pour valider scientifiquement les fleurs face aux produits de l’industrie pharmaco-chimique, seuls des tests systématiques nous apporteraient la réponse. Cependant, mener de telles recherches et effectuer des essais cliniques chez l’homme (6) pourrait s’avérer plus complexe que de faire respirer des fleurs aux animaux.